Actualizado el 29 de junio de 2023
Cuando se trata de las casas más deseadas en la isla de Barbados, las propiedades diseñadas por Oliver Messel consistentemente se encuentran entre las mejores.
Nacido en Londres en 1904 y educado en el Eton College, Messel inicialmente persiguió una carrera como retratista antes de pasar al mundo del teatro, donde se convirtió en uno de los diseñadores más destacados del siglo XX. Su experiencia en ilusión teatral y sus extraordinarios talentos artísticos pronto le valieron aclamación internacional.
Durante la Segunda Guerra Mundial, los talentos artísticos de Messel se pusieron al servicio como oficial de camuflaje, disfrutando en la creación de disfraces. Sin embargo, fue su trabajo en el diseño teatral, incluidos escenarios, máscaras y vestuarios, lo que realmente le estableció una reputación. En 1953, fue comisionado para diseñar la decoración de la Oliver Messel Suite en el hotel Dorchester de Londres, un espacio ricamente ornamentado que combinaba estilos barrocos y rococós. La suite se convirtió en un refugio favorito de Elizabeth Taylor durante sus estancias en la ciudad y desde entonces ha sido preservada como parte del patrimonio nacional británico, con la ayuda del sobrino de Messel, Lord Snowden.
En 1959, a la edad de 55 años y acosado por la artritis, Messel se mudó de Inglaterra a Barbados. Los colores vibrantes y la luz luminosa del Caribe lo inspiraron, y pasó los siguientes 19 años de su vida en la isla hasta su muerte en 1978 a la edad de 74. Fue en Barbados donde Messel emprendió una nueva carrera como arquitecto y diseñador de interiores, mostrando su extraordinario ojo para los detalles y su toque teatral.
Aunque Messel carecía de formación formal como arquitecto, sus diseños eran nada menos que notables. Tenía una habilidad innata para infundir a sus creaciones un toque de drama y un sentido de grandeza. Columnas, trabajos de celosía y estilos barrocos eran su sello, y era particularmente aficionado a incorporar la piedra coral local de Barbados en sus diseños. Las tallas de piedra coral que se encuentran en las casas que creó ahora son obras de arte valiosas por derecho propio.
Los diseños simétricos y románticos de Messel han resistido la prueba del tiempo, y su uso de la piedra coral es particularmente evidente en el comedor del Leamington Pavilion, una de sus obras maestras. Situado en la parte norte de la costa oeste de Barbados, justo antes de Speightstown, Leamington Pavilion muestra la meticulosa atención al detalle de Messel y su capacidad para crear espacios que evocan romance y belleza.
El amor de Messel por Barbados realmente floreció cuando compró una propiedad en ruinas en St. James Beach. Fue durante este tiempo que la afición de Messel por la sutil pintura verde salvia, ahora famosa como "Messel Green", se convirtió en su marca registrada.
Entre las casas notables que Messel diseñó en Barbados se encuentran Fustic House, Leamington House y Pavilion (comisionada por la familia Heinz), Cockade House, St. Helena, Mango Bay, Nelson Gay, Villa Maddox y Crystal Springs. Cada una de estas propiedades muestra el estilo distintivo de Messel, fusionando elegancia, sofisticación y una apreciación innata por la belleza natural de la isla.
Aunque no habrá nuevas casas diseñadas por Messel, las personas afortunadas aún pueden experimentar la magia alquilando una de estas notables propiedades. Fustic House, Crystal Springs, Leamington Pavilion, Leamington House, St. Helena, Mango Bay y Nelson Gay están disponibles para alquileres vacacionales, ofreciendo una oportunidad única para sumergirse en el encantador mundo de la destreza arquitectónica y de diseño de Oliver Messel.
