Il y a un an, le matin du 6th septembre 2018, les préparatifs de dernière minute étaient en cours pour faire face à l’inimaginable. Une tempête menaçante et historique, qui gagnait en intensité à la minute près, suivait une trajectoire plus directe et préoccupante, optimisant uniquement sa nature et son impact destructeurs. Le pire des scénarios était éclipsé toutes les quelques minutes par des prévisions plus effrayantes et plus inquiétantes. Une tempête auparavant attendue pour délivrer des vents de 140 à 150 miles par heure prévoyait désormais des vents soutenus de 185 mph et des hôtes de plus de 220 mph. Pour mettre cela en perspective, une tornade EF-5 (le plus haut niveau possible) a des vents supérieurs à 200 mph et est connue pour effacer des villes en quelques minutes. L’ouragan Irma est devenu une tornade soutenue, qui allait durer pendant des heures, arrachant les toits, déracinant les arbres et transformant les débris en projectiles capables de s’ancrer dans le béton.
Les prochaines heures ont été consacrées uniquement à la survie immédiate. L’après-midi, alors que les vents diminuaient, l’accent serait mis sur la survie pour les prochains mois et sur les toutes premières étapes de reconstruction de ce qui avait été détruit. Des décennies de progrès sont devenues de simples souvenirs en quelques heures intolérables.
Depuis l’an dernier, depuis Irma, de réjouissantes pousses vertes de la reprise apparaissent alors que les îles des Caraïbes dévastées rebondissent et accueillent à nouveau des voyageurs. Ce qui suit est un bref aperçu de l’état de chaque île et de ce à quoi vous pouvez vous attendre pour la saison de voyages d’hiver 2018/2019 à venir.
St Martin | St Barts | Anguilla | BVIs
L’île de St Martin a subi le plus durement l’assaut de l’ouragan Irma. Le centre absolu de l’œil a traversé le lagon Simpson et Cupecoy. Bien que la ville culinaire de Grand Case, dans la moitié nord de l’île, n’ait jamais bénéficié de la pause attendue de l’œil de la tempête, elle a au contraire été soumise pendant des heures au bombardement continu et incessant des vents les plus puissants d’Irma dans la paroi de l’œil. Même si l’île gère relativement facilement les ouragans de catégorie 1 et de catégorie 2, cette tempête épique a été surnaturelle et dévastatrice. D’innombrables vies ont été changées à jamais.
À l’occasion du premier anniversaire de la tempête, St Martin est au milieu d’une renaissance. L’île est ouverte aux affaires depuis mai 2018 et accueille des voyageurs. Les plages sont magnifiques. Les bleus turquoise des Caraïbes continuent d’enchanter, et les restaurants continuent de fasciner avec leur signature française et caraïbe unique.
Le rétablissement complet de St Martin prendra quelques années, mais l’île est certainement une bonne destination pour les voyages d’hiver 2018/2019. L’essence de ce que nos clients apprécient, le niveau de luxe de leur propre villa, les restaurants, les plages et les voitures de location reviennent avec beaucoup plus d’options, et de nouvelles ouvertures relancent chaque mois. Les villas de St Martin sont historiquement assez raisonnables par rapport à d’autres destinations des Caraïbes. Elles ont toujours offert une expérience supérieure pour une fraction du coût des autres îles. Cette année, les promotions attendues devraient être particulièrement séduisantes. Les clients pourront profiter d’une escapade luxueuse dans leur propre villa privée de luxe, dont les coûts rivalisent avec ceux des croisières ou des hôtels 4 étoiles.
Veuillez noter que les villas ne seront pas relancées à moins que la villa ne soit d’un niveau égal ou supérieur à son état d’avant l’ouragan. De nombreuses nouvelles villas sont lancées et de nombreuses autres reviennent entièrement rénovées et améliorées.
Les plages du côté des Caraïbes sont en très bon état et il y a plus de sable qu’au cours des années précédentes. La plage de Mullet Bay, Baie Rouge, Baie Longue, Plum Bay est en excellent état. La plage d’Orient est en reprise. Le problème des algues sargussum qui touche le côté Atlantique de la plupart des îles des Caraïbes devrait s’atténuer pendant les mois d’hiver grâce aux températures plus fraîches de l’eau. Nous pensons que la plage d’Orient sera une bonne option à partir de novembre, une fois que les restaurants en bord de plage reviendront
Les magasins d’épicerie sont pleins. L’infrastructure (eau et électricité) est fiable et le WIFI revient au niveau précédent. Des voitures de location sont disponibles. L’île est sûre.
Un bon choix de restaurants a été rouvert et beaucoup plus devraient revenir. Simpson Bay est revenu entièrement à la normale. Porto Cupecoy a très bien géré la tempête et le Bistro de Mario est ouvert et accueille les clients. Les restaurants de Grand Case ont rouvert, tels que Spiga, L’Auberge Gourmand, Rainbow, La Villa et Bistrot Caraïbes, d’autres devant rouvrir bientôt. Le restaurant Bikini sur la plage d’Orient a rouvert, et Kontiki et Kakao devraient rouvrir à la fin du mois de novembre.
St Martin est un bon choix pour les voyages d’hiver tant que les voyageurs comprennent que l’île est encore en phase de reprise et que les scènes de désolation seront facilement visibles. Mais la destination présente plusieurs avantages clés. L’île propose des vols directs depuis les principales villes de la côte Est des États-Unis. St Martin est une destination bien équilibrée et ce n’est pas une destination de simple sieste. Il y a toujours quelque chose à faire et des îles voisines à visiter. La valeur d’un séjour à St Martin est incomparable à celle des autres destinations. Enfin, et surtout, vous contribuerez à la renaissance de l’île.
L’île de St Barts a connu le retour le plus remarquable imaginable. En moins d’un mois environ, les routes ont été dégagées et l’île était en excellent état. Les hôtels en bord de mer ont subi de gros dommages en raison des raz-de-marée liés à la tempête et devraient reprendre du service à la fin 2018, avec certains hôtels (ex. hotel Guanahani), prévus pour une relance à la fin 2019.
Néanmoins, l’hiver 2018/2019 s’annonce comme une saison très animée, avec de nombreux restaurants et boutiques relancés et des villas dans un état fabuleux. Le principal problème qui affecte l’île est le manque de vols vers la proche St Martin, que nous pensons voir s’améliorer considérablement à partir de novembre 2018, grâce à des horaires de vol étendus proposés par la plupart des compagnies aériennes américaines.
La destination est fortement recommandée pour les voyageurs. La reprise de St Barts est bien en avance sur les attentes et les clients devraient profiter d’un niveau de vacances relativement identique à celui des années précédentes, avec seulement quelques exceptions.
L’île pittoresque de Anguilla a été dévastée pendant l’ouragan Irma, cependant, les villas sur l’île ont tenu remarquablement bien. Les villas ont rebondi en quelques mois et accueillent à nouveau des voyageurs. Bon nombre des villas sont autonomes, avec des générateurs et des citernes, de sorte que leur dépendance à l’égard des infrastructures de l’île est limitée.
Si vous souhaitez vous détendre et vous déconnecter sur certaines des plus belles plages du monde, alors Anguilla est un choix idéal. Les villas sont en très bon état et l’accès à l’île se normalise dès que les vols vers St Martin reprennent leur calendrier habituel. Les compagnies aériennes Seabourne proposent un service aérien direct depuis San Juan, Puerto Rico.
L’intérieur de l’île n’a pas connu beaucoup de progrès au fil des décennies, donc son état actuel n’est pas significatif pour les visiteurs.
Le rebond des BVIs a été compliqué par le manque d’aide et d’organisation de la part du gouvernement. Alors que St Martin et St Barts ont été grandement aidées par les gouvernements français et néerlandais, les BVIs n’ont pas reçu la même assistance.
Le retour des BVIs prendra plus de temps que pour les autres destinations.
Nous conseillons aux voyageurs de repousser leurs vacances aux BVIs jusqu’à ce qu’une reprise plus solide s’installe. À l’heure actuelle, il existe des informations limitées et des garanties insuffisantes pour permettre aux clients de planifier et de profiter correctement d’un séjour
